Con la muerte de Bruce Lee, surgieron numerosos clones de todo tipo. Había Bruce Li, Bruce Le, Dragon Lee, y otros ladris, intentando imitar al más grande. El mercado de cine negro no fue la excepción y de la mano de Jim Kelly (el negro afro de Operación Dragón) y Ron Van Clief, el género de blaxploitation tambien tuvo sus heroes de artes marciales. Hacia mediados de los '80, el productor Berry Gordy, capo de la Motown, decidió hacer una películita de artes marciales y de paso promocionar a sus artistas. Es así que nos terminaría dando un nuevo pseudo-Bruce Lee.
La película cuenta la historia de Leroy Green, un muchacho que estudia artes marciales y se toma las enseñanzas demasiado en serio. Se viste y comporta como un japonés (¡al punto de comer pochoclo con palitos!), habla correctamente, sin contracciones y encima de todo, tiene una familia muy extraña (padres que tienen una pizzería en Harlem, una hermana con distintos nombres según el familiar que le hable, y un hermano preadolescente que está en plena edad del pavo y se cree el más grande). El maestro de Leroy le dice que ya no tiene más nada que enseñarle y lo envía a encontrar a Sum Dum Goy, un sabio que lo llevará a obtener el último nivel: el Brillo. Como regalo de despedida, le entrega un medallón que, según dice, perteneció a Bruce Lee.
Claro que para ponerle pimienta a la historia, a Leroy lo relacionan enseguida con Laura Charles, la popular conductora de un programa de videoclips, y la chica enseguida queda infatuada. ¿Será la rareza que este negro en ropa de chino representa? ¿O más probablemente que Leroy la salve de ser secuestrada, haciendo gala y alarde de sus habilidades? Cual fuera el motivo, el héroe pierde su medallón durante la pelea, y menos mal que la chica lo encuentra. A todo esto, vemos que el secuestro fue encargado por un enano parecido a Danny de Vito que quiere promocionar la carrera de su novia, que es poco talentosa, poco agradable a la vista, y poco tolerable.
Pero obviamente, si el antagonista va a ser ese enano, no pinta para ser una película atractiva. Por suerte, el verdadero antagonista de la película aparece en una sala mientras están proyectando "Operación Dragón". Sho'Nuff, el Shogun de Harlem. Un negro con un peinado ridículo, que le gusta autoalabarse y oir como gritan su nombre. Todo un personaje, en cuyo camino hacia la supremacía total hay una sola persona. Esa persona, obviamente, es Leroy Green, quien aparentemente se ha construído una mítica fama como Bruce Leroy (si, como se lee), famoso por atrapar balas con los dientes, y que estaba mirando la película allí tambien. Pese a sus intentos y provocaciones, Sho'Nuff no consigue que Leroy pelee con él, pero termina enfrentándose a toda la sala y obviamente, ganando.
Las peleas no son de primer nivel pero tampoco son un asco. El misterioso Taimak (quien luego desapareció de las primeras planas) hace del personaje titular, bastante bien. La cantante Vanity (que fue tutelada por Prince, y luego hizo hitos como Action Jackson y Neon City, además de un capítulo de la serie de Highlander) encarna a Laura Charles, con una actuación bastante floja, aún más por su numerito musical. Pero es Julius J. Carry III (que luego haría Brisco County Jr con Bruce Campbell) quien se roba la película como Sho'Nuff, un papel que ahora Samuel L. Jackson intentará recrear. Cabe resaltar la banda de sonido. Sacando dos temas que son irritantes ("Rhythm of the Night" de DeBarge - todo un hit por entonces- y la canción de Vanity), el resto es muy bueno, y acorde a la época y al tono de la película. Por años se habló de una continuación, y actualmente se está preparando una remake, que tendrá a Rihanna en lugar de Vanity. Poco alentador el panorama al respecto, pero a no juzgar antes de tiempo.
no va el link
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