NEMESIS 4

Corrían mediados de los 90 y Albert Pyun era uno de los directores más prolíficos del mercado de video. Tras la filmación de Adrenalina, el corte original no complació mucho a los ejecutivos de Miramax y lo obligaron a filmar nuevas escenas en Eslovaquia. Como había ocurrido durante la filmación de Cyborg ante la molestia por perder control sobre el corte final, aprovechó que tenía equipos a disposición para filmar una segunda película. Tal vez envalentonado por como había resultado Omega Doom, Pyun escribió en poco tiempo un guión para una de las secuelas de su película de androides más lograda: Nemesis.

Tras dos secuelas que mostraban las desventuras de una nueva heroína en el desierto, en desmedro de la aventura cyberpunk que fue la película original, Pyun apuntó a volver a las fuentes. Claro que no tenía presupuesto para contratar a Olivier Gruner ni para hacerlo hacer lo que hizo en la primera. Así que se contactó con Sue Price, la protagonista de las secuelas, para que viajara por una semana al país eslavo para filmar la cuarta parte. No eran días ni de Internet ni de redes sociales así que menuda sorpresa se llevó Pyun cuando volvió a ver a Price, quien ahora portaba un físico mucho más tonificado y masculino. Aunque no fue impedimento para que pudiera realizarse la filmación.

Nemesis 4 lleva la historia a las postrimerias de la guerra con los cyborgs. La grandota Alex, que ahora se apellida Sinclair, es ahora una asesina a sueldo que trabaja para un grupo de cyborgs, despachando mafiosos y usando su cuerpo para tal fin. Un trabajo sale mal, y Alex se encuentra perseguida por todo un contingente de asesinos. Y por la Muerte misma. Toda esta trama extraña se conjuga con los interesantes y muy bien filmados escenarios desiertos de un pueblo eslovaco, y la alta predisposición de Sue Price para estar desnuda gran parte de la película, con varias escenas "jugadas".

A la físicoculturista se la nota mucho más suelta en pantalla, y aquí está acompañada por Nicholas Guest, Norbert Weisser y Andrew Divoff (los 3 de prestado durante las refilmaciones de Adrenalina). Los tres cumplen en lo poco que hacen aunque a los primeros dos les tocan escenas que rozan lo bizarro.

El resultado es algo extraño, estéticamente más cercano a lo que podría haber sido una secuela barata de la Nemesis original, con algo de la incongruencia de la tercera pero muy lejos de lo entretenida que resultaron las primeras 2. Es un experimento interesante para ver y una vez concluído, tratar de hilar fino para buscarle puntos en común a toda la saga.

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Heatseeker (1995) Otra de cyborgs...

Posterior al estreno de Nemesis, Albert Pyun se hallaba en un buen momento. Y las ofertas empezaron a llover. Tras un contrato por tres películas con Kings Road Entertainment (el cual daría como resultado la extraña "Brainsmasher", la épica "Knights" y la irregular "Kickboxer IV"), Pyun arreglaría otro contrato de tres películas con Trimark Pictures, al tiempo que empezaba su asociación con la productora Filmwerks (de la dupla Schmoeller/Karnowski, que distan mucho de ser Golam y Globus, pero el que le presta atención a los créditos de las pelis de Pyun, los ve seguro).

Para maximizar el presupuesto, Pyun decidió filmar las tres películas practicamente al mismo tiempo. De ahí que se ven algunos actores y varios escenarios repetidos, una costumbre que se arraigaría en Alberto. De dos de ellas, Hong Kong 97 y Spitfire, hablaremos en otro momento. Pero pasemos a la película de esta entrada: Heatseeker.

El argumento cita la pugna entre las empresas de cibernética en un futuro donde los deportistas empiezan a ser mejorados con partes robots. Ante la pérdida de dividendos, la corporación Sianon decide organizar un torneo de kickboxing en el que se demuestre que su peleador mejorado es superior a los de las demás empresas. Aquí es donde entrá Chance O'Brien, el campeón de kickboxing que es totalmente humano. Despues de defender con éxito su título y proponerle matrimonio a su novia y entrenadora, recibe la oferta para ingresar al torneo. Se niega, entonces, la chica es secuestrada para asegurar la participación del campeón.

El reparto es variado. Keith Cooke, quien venía de participaciones en películas de genero como "King of the Kickboxers" y las dos "China O'Brien", encarnaría (oh casualidad, dado este último título) al protagonista con cierta altura, no cae en los facilismos de limitarse a repartir bifes y que la parte actoral salga como salga. La preciosa Tina Coté (la Barbi de Mean Guns) sería la dama en apuros, con desnudo incluído. A Norbert Weisser le caería el papel de malo, el CEO de la Sianon, con unos lentes de contactos horribles que sin embargo ayudan a resaltar la maldad del personaje. Como personaje secundario, a Thom Mathews le cae el papel de un empresario que se mete en el torneo para salvar su empresa.

El papel más logrado es el de Xao, el cyborg malo que no es tan malo. Derrotado al principio por O'Brien, es mejorado aun más hasta volverse una máquina asesina... y sensible, necesitado de amor. Gary Daniels sorprende con una buena actuación lejana de las películas de puro bife y los papeles recios que venía encarnando por entonces. Puede verse si se presta atención, un breve cameo de Tim Thomerson con el pelo verde (su aparición es más prolongada en las otras dos películas, y con su pelo natural).

El resultado igualmente es bastante desparejo. Más allá de que el contexto está bien planteado, las peleas no se terminan de apreciar bien, ni de disfrutar. Algunas escenas parecen innecesarias, otras son demasiado breves y quedan detalles que no terminan de cerrar. Lo cual no quiere decir que sea impresentable la película. Es un producto interesante, más cercano a la ciencia ficción que a la acción. Igualmente, uno no puede dejar de preguntarse ¿quién es el sujeto de la carátula?

Heatseeker, hasta donde se, no se ha editado en Argentina en ningún formato. Tal vez alguna oscura editora la haya sacado en VHS, o haya habido alguna emisión en TV, pero... ¿quién sabe? El presente archivo fue una cortesía para Matar O Morir, de ahí que se mencione el sitio en los subtítulos.

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Nemesis 3 (1996) Un gran lapsus

Cuando Imperial le dió luz verde y los fondos a Albert Pyun para la secuela de Nemesis, Pyun realizó una película inferior a la original, pero coherente en la historia que contaba y aun entretenida. Pero con escenas sobrantes de la película, más algunos magros fondos arañados para nuevas escenas, realizó una tercera parte: "Nemesis 3: Time Lapse", que como el título bien dice, fue un gran lapsus.

La historia arranca con el envío de un nuevo cyborg desde el futuro, para cazar a la Alex que encarna Sue Price. Ya desde el vamos vemos un intento de atar algunos cabos con la primera película: a Alex (que en la II había crecido en una tribu africana) ya se le agrega un apellido (que sin más ni menos es el mismo del antihéroe de Olivier Gruner en la original, con lo que basicamente, es un clon con el sexo cambiado) y el cyborg enviado tiene un nombre muy poco original: Farnsworth II, como si fuera el sucesor del villano de la primera película, encarnado (como en la primera) por Tim Thomerson.

Volvemos al presente y vemos a Alex despertándose en medio del desierto, con un balazo en la cabeza, amnésica y con dos tamaños pistolones a sus costados. Con todo esto a cuestas, y mucho diálogo interno, la chica empieza a deambular por el desierto hasta que encuentra a... Farnsworth II, quien intenta confundirla aun más.

Intentar seguir hablando del argumento es algo complicado porque el argumento en si... es bastante revuelto. Pero se puede mencionar que aparecen otras humanas genéticas (¡hermanitas de Alex!), algunos mercenarios, unas payasescas mellizas cyborg, una sórdida carrera contra el tiempo, unos vestuarios vergonzosos, unos flashbacks inentendibles y unos efectos especiales muy malos.

A Sue Price se la ve un poco más suelta en pantalla, aunque la ayuda poco la historia. Como si fuera compensación, esta vez tiene un poco más de apoyo actoral. Norbert Weisser (actor fetiche de Pyun, dúctil en muchísimas películas de él, y reciente descubridor del corte del director de Ticker) encarna a Edson, un mercenario que solo intenta seguir vivo. El ya mencionado Thomerson toma el lado más risueño de su Farnsworth, dejando de  lado ese dejo siniestro que tenía, y lo exacerba a niveles insoportables. Lo mejorcito viene de parte del francés Xavier Declie, uno de los pocos (sino el único) que podrá agregar esta película a su CV sin sentir algo de vergüencita, como Johnny, un mercenario que recibió un balazo en la cabeza y quedó con un retraso mental.

El resto del reparto es nulo actoralmente. Earl White encarnó en la 2 a Juma, un aborigen que perdía una batalla con Alex, y aquí repite presencia como un mercenario llamado Brick (¿Bardo?). Pyun tambien lleva a un punto límite su fascinación por las gimnastas en esta película: además de Price, incluye a las fisicoculturistas Debbie Muggli, Sharon Bruneau y Ursula Sarcev, todas como cyborgs.

Con tanta ensalada, uno no alcanza a comprender Nemesis 3 hasta el final. Y si para entonces uno entendía poco sobre que ocurría, llegado el momento entiende todavía menos. El anuncio y una promisoria escena de una "Nemesis 4" es lo único que trae un dejo de expectativa respecto de la secuela.

Nemesis 3 no fue editada en Argentina, ni en video ni en DVD. Desconozco si tuvo alguna emisión por cable, pero no me sorprendería que I-Sat o Space la hayan pasado.

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Nemesis 2: Nebula (1995)

El sorpresivo éxito de "Nemesis" propició que Imperial Entertainment quisiera (lógicamente) hacer una continuación. Pero de entrada nomás, los problemas comenzaron. Olivier Gruner venía siendo el caballito de batalla de Imperial, primero con "Angel Town" y despues con la misma Nemesis. Pero mientras la empresa buscaba unun proyecto "adecuado" para él, Gruner quedaría colgado sin realizar películas. Su popularidad iría en baja y terminaría abandonando Imperial y arreglando con Republic Pictures para hacer "Automatic".

Ya de movida, la película perdía a su estrella. Pero el director no era un improvisado. Con un prontuario más que importante en lo que a arreglar problemas varios en la producción una película, Albert Pyun decidiría volver a su enfoque original para Nemesis: conseguir una protagonista femenina. Pero no acudió a Megan Ward (la opción original para Alex Rain). Decidió borrar del mapa al personaje y hacer una película diferente.

Ya en el comienzo la película nos informa que Alex falló en su intento de detener a los cyborgs. 73 años despues, los cyborgs dominan al mundo. Una minoría rebelde crea un ser humano genéticamente modificado, a partir de los genes de Alex, y lo "infiltra" dentro de una mujer. La portadora huye al pasado y tras dejar escondido al bebé, termina siendo eliminada.

La cápsula temporal había aterrizado en Africa, en 1980. Y el bebé (obviamente, llamado Alex) crecería con una tribu, volviéndose con el tiempo una mujer demasiado musculosa, y peleando por ser reconocida como guerrera, cosa que logra con facilidad. Los cyborgs la hallan y envían a Nebula, un cazarrecompensas, a examinarla y llevarla de regreso al pasado. Teniendo la estructura genética de Alex Rain, uno puede imaginarse que la chica no se la va a hacer fácil.

La protagonista es la fisicoculturista Sue Price. A la vista, una señorita muy poco femenina, con una musculatura que varios hombres envidiarían y una cara bastante masculina (no le ayudan los dreadlocks que usa tampoco). Pero más allá de sus nulas dotes actorales, la Price logra destacarse en las escenas de acción. Acompañándola, un reparto muy lejos al que tuvo Olivier Gruner: se puede destacar a Tina Coté (quien fuera la psicótica Barbi en "Mean Guns") y a Chad Stahelski como Nébula. Stahelksi es un stuntman que recientemente coordino las luchas de la "Ninja Assassin" de los Wachowski, y "X-men Origins: Wolverine". La voz de Nébula está a cargo del británico Michael Halsey, dúctil en varias películas de Pyun, como "Dollman", "Postmortem" y "Mean Guns".

Ya desde la expectativa pierde con la original. La historia toma mucho de Predator y mucho de Terminator. Nébula mismo es muy similar al Boba Fett de Star Wars. Tampoco ayuda la extraña ambición de Pyun: con el presupuesto de la película, filmó una tercera parte al mismo tiempo. "Nemesis 2" consigue mantener cierto aire a la original, manteniendo un mínimo de coherencia y calidad (en lo último, no mucha). Para Nemesis 3, ambas ya se irían a tocar el arpa con Alex Rain.

"Nemesis 2" fue editada en VHS por Emerald. Tuvo unas emisiones por cable hacia finales de los '90 pero nada más.

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NOTA: Hay varios diálogos en algún lenguaje africano (¿swahili?) que fueron subtitulados a partir del subtitulo en ingles que venía con un dvdrip en alemán (ripeado de la cuadrilogía que se editó en Alemania) que anda pululando tambien por la red. La calidad de imagen de dicho ripeo era mejor, pero le faltaban varias escenas. O sea, cuando hablen en africano y vean un subtítulo, no va a ser sanata.

Nemesis (1993) - el zenit de Olivier Gruner.

Albert Pyun... ¿qué agregar del tipo que no haya dicho? Poco y nada. Corría 1992, y Pyun terminaba su asociación con la Full Moon Entertainment tras filmar "Dollman" y "Arcade". Mientras filmaba "Brainsmasher" (una comedia de acción con la por entonces Lois Lane Teri Hatcher), Pyun ponía los puntos finales a la preparación de una película con la que retomaría la distopia cibernética que visitó en "Cyborg".

Bajo la producción de Imperial Entertainment, la película contaría la historia de Alex Rain, una policía que tras diversos accidentes iría perdiendo más partes de su cuerpo, siendo éstas reemplazadas por material robótico, y su enfrentamiento con la conspiración de las máquinas en un mundo hipertecnificado y dominado por las multinacionales. Cualquier parecido con Terminator es casualidad, porque la película va por otro lado completamente distinto, más cercano al cyberpunk, mucho más pesimista, con cosas como una Rio de Janeiro lúgubre y llena de smog.

Pero como ya pasó al filmar "Cyborg", donde Pyun quería a Chuck Norris y le impusieron a Van Damme, Imperial tenía contratado a un kickboxer francés con el que esperaban lograr el éxito que tuvo la Cannon con JCVD. Olivier Gruner encarnaría a Alex Rain. Esto llevó a que Pyun (que ya hasta había realizado pruebas de vestuario con Megan Ward) tuviera que modificar el personaje, y también el guión, ya que el inglés de Gruner dejaba mucho que desear.

Pero en toda pérdida, hay ganancia. Con Gruner a bordo, Alex Rain dejaba de ser una chica robótica bonita y pasaba a ser un acomplejado cyborg atormentado por la pérdida de su humanidad. Además de no tener que fingir una cara carente de expresión o emoción por su poca incapacidad actoral, con Gruner tambien la película ganaba en acción. Oliverio hace todo en esta película: da vueltas carnero, se tira barranca abajo mientras dispara, salta, patea, golpea, y hasta tiene tiempo de caer en gracia al demostrar un ápice de carisma.

La película cuenta además con un reparto encomiable dentro de sus limitaciones : Tim Thomerson (que tras Dollman, realizó varias pelis con Alberto), Cary-Hiroyuki Tagawa (célebre por hacer del malo en "Mortal Kombat", y no tanto por su imponente pelea con Dolph Lundgren en "Masacre en el Barrio Chino"), el difunto Brion James (el replicante loquito de Blade Runner, y el policía del Quinto Elemento), Yuji Okumoto (el malo de Karate Kid II), Deborah Shelton (que en realidad no se quien es, pero tiene un lomazo y se la pasa su rato de la película totalmente desnuda), Vincent Klyn (el malo de Cyborg, regular en varias de Alberto), y dos caras que alcanzaron mayor proporción en los últimos años: Thomas Jane, que tuvo sus 15 minutos de reconocimiento con su versión del Punisher, y Jackie Earle Haley, nominado al Oscar hace un par de años y que viene acaparando solo críticas positivas por su actuación en "Watchmen".

Aunque todo el mundo denosta a Pyun, lo cierto es que Nemesis dejó su marca. La ya mencionada escena del tiroteo barranca abajo, con una pistola en cada mano al mejor estilo John Woo, es sospechosamente similar a un momento durante la huída de Arnold Schwarzenegger (o mejor dicho, de su doble) de la embajada de "Mentiras Verdaderas". Otra huída, esta vez de Alex Rain de su cuarto de hotel, también fue repetida posteriormente. Alex no tiene aparente escapatoria, entonces agarra su metralleta y dispara en círculos a su alrededor, lo cual no hace más que agujerear el piso y darle escapatoria. Este truco se repetiría también en la fallida pero entretenida "Judge Dredd" (esa con Stallone) y en "Underworld".

Como todo éxito, Nemesis tuvo sus continuaciones. Y conforme a la ley no escrita de las secuelas (la cual tiene sus escasas excepciones, The Dark Knight siendo una reciente), éstas fueron inferiores a la original. Por mucho. En vez de Oliverio Gruner, Pyun, ahora si, puso a una mujer, que resulta ser un clon de Alex Rain. Pero en vez de poner al bomboncito de Megan Ward, puso a la fisicoculturista Sue Price, y el guión resultó una bizarra copia de Predator en la selva sudafricana. Indigerible como suena, hubo dos continuaciones más, todas con Price.

En tanto, Oliverio Gruner hizo "Savate", un western de artes marciales (como suena) sobre un soldado francés peleando en la frontera mexicana por venganza, dirigida por el ilustre director de acción Isaac Florentine, antes de que su carrera fuera barranca abajo y terminara olvidado. IMDb dice que tuvo un papelito en "Tales of An Ancient Empire", la secuela de "The Sword & The Sorcerer", que vaya a saber uno cuando terminará estrenándose.

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ACTUALIZACIÖN ABRIL 2014: En este enlace puede descargarse la versión del director. La contraseña... pues es la de siempre!