Slayer (2006) Gasparín contra los Vampiros

Kevin VanHook es un otrora dibujante y escritor de comics, quien hacia finales de los 90 armó su productora de cine. Con el cambio de siglo, tal vez por el Y2K, su productora tuvo una sucesión de fusiones con otras empresas, lo cual llevó a que VanHook fuera supervisor de efectos especiales en producciones tan variadas como "Dracula II" (la "secuela" de Dracula 2000), "Daredevil" y "Yo, Robot". Tras una última fusión en la cual su empresa adquirió Anchor Bay, una de las más grandes distribuidoras de películas de EE.UU, VanHook tuvo la posibilidad de dirigir. Y lo orientó al género que ya conocía tras el estreno de su ópera prima como director: "Frost: Portrait of a Vampire". Tras un par de producciones, logró un convenio con el Sci Fi Channel para producir películas destinadas a estrenarse en el canal.

Y así llegamos a ver a un comando de elite estadounidense en Sudamérica siendo masacrado por vampiros. Los sobrevivientes regresan a casa, y tras seis meses de tratarse con psícologos militares para convencerse que no eran vampiros, el líder debe volver a la zona en busca de su mejor amigo, quien está extraviado en la zona, y su ex esposa. Lo que sigue es algo parecido a la Predator de Schwarzenegger.... bueno, no tanto...

Siendo una producción para el SciFi, ni los valores de producción ni el presupuesto para el reparto iba a ser alto. Filmada en Puerto Rico, vemos a Casper Van Dien como Hawk, el líder del pelotón. Gasparín y VanHook ya habían trabajado juntos en The Fallen Ones, otra de las pelis de Van Hook, que trata con momias en vez de vampiros. El grandote afroamericano Kevin Grievoux (el negro gigante de Underworld) hace del amigo de CVD, en una interpretación que roza lo espantoso. La rubia televisiva Jennifer O'Dell hace de la ex de Hawk, y Alexis Cruz, quien fuera el "hijo de otra dimensión" de Kurt Russell en Stargate, encarna a un cabo. Ninguno se luce con una gran actuación.

Lo curioso e interesante está en que en lo bajo del dinero, consiguieron dos o tres luminarias relativamente importantes para un producto de tan poca envergadura. En un papel de vampiros mellizos, vemos a Ray Park, el Darth Maul del Episodio I de Star Wars, repartiendo patadas... sin demasiado esfuerzo. Como la comandante de Hawk vemos a Lynda Carter, que pese al pasar de los años, mantiene una fisionomía cuidada. No tanto para volver a calzarse el traje de Mujer Maravilla pero si para encandilar la pantalla... aún cuando a duras penas parece poder resistir la risa ante los diálogos que tiene que leer. Y en un cameo menor, muy pequeñito, aparece el ahora famoso Danny Trejo, quien todavía no era la figurita conocida que es ahora, pese a sus años y años en el segundo y tercer orden hollywoodense.

Más allá de lo que pueda parecer, Slayer es una película entretenida. No es la Vampiros de Carpenter, lejos está de las Underworld, y por suerte, también de las histerias hormonales adolescentes de Crepúsculo. Por Argentina no parece haber tenido estreno en DVD, tal vez I-Sat la haya emitido en algún momento.

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Sundown (1990) Vampiros a dieta

El director Anthony Hickox viene de una familia de artistas. De madre directora y un padre que fue un reputado director, Hickox tuvo su debut directorial en "Museo de Cera". Su segundo proyecto sería una película llamada "Sundown", un curioso híbrido entre western y una película de vampiros de a ratos liviana y de a ratos no tanto.

Siglo XX, y los vampiros se dan cuenta que al ritmo que van (chupando sangre humana) no pueden seguir, tienen que aggiornarse a las nuevas épocas. ¿Qué ocurre entonces? Se aíslan en un perdido pueblito (curiosamente llamado Purgatorio) donde intentan perfeccionar una fábrica de sangre humana. Para esto, traen a un científico (que viene con su familia) a que haga funcionar bien la máquina. Tambien, gracias al protector solar, pueden andar con lentes negros durante el día. Claro que algunos prefieren ser más conservadores y seguir chupando sangre roja, con lo que los problemas pronto comienzan.

Lo primero que sale a la vista de Sundown es el reparto. No tanto por el protagonista, el televisivo Jim Metzler (quien trabajó con Luis Puenzo en "Gringo Viejo) que encarna al científico David Harrison, ni por su familia en el celuloide, la tambien televisiva Morgan Brittany como su esposa, ni las pequeñas que hacen de sus hijas. Sino por los que acompañan.

El nombre más resonante es el de David Carradine, quien venía de filmar Future Force, y se lleva dignamente su cheque encarnando al conde Mardulak, patrono y dueño de Purgatorio, y principal propiciante del cambio a la sangre sintética. Un poco menos resonante es el del mítico Bruce Campbell, quien hace de Robert Van Helsing, un torpe descendiente del clan que cae a Purgatorio en busca del conde, y lo encarna a tono con el tono humorístico que sabe imprimir. Max Caulfield ("Grease 2") interpreta a Shane (!), el predecesor de Harrison al manejo de la máquina, con quien tiene un viejo feudo pendiente. Y los míticos John Ireland y M. Emmet Walsh tambien dicen presente, uno como líder de la revuelta, y el otro como un vampiro a cargo de una estación de servicio. Tambien aparece la bonita Elizabeth Gracen, quien fuera amante de Bill Clinton, posara para Playboy en 1992, y tambien tuviera apariciones en Marcado Para La Muerte (como la hermana de Steven Seagal), el Experto (con Jeff Speakman) y Alpha Force (con Olivier Gruner). Tambien estuvo en la serie de Highlander, y hasta llegó a protagonizar el fallido spinoff The Raven, siempre como la platinada Amanda.

Pero tambien llama la atención que la primera mitad de la película transcurre casi como una comedia, con personajes casi hechos a medida, pero la segunda se vuelca casi al western. Hickox rinde tributo a la Hammer con una serie de elementos bien acorde a la saga de la productora inglesa.

A posterioridad, Hickox se volcaría progresivamente (algo que comienza con "Full Eclipse" y sus licántropos) a un cine más comercial, llegando a trabajar con Armand Assante, Dolph Lundgren (en "Storm Catcher" y "Jill Rips") y Steven Seagal (en Submerged"). Precisamente tras la (mala) experiencia con Seagal, se retiró por un tiempo para volver luego al cine de terror de bajo presupuesto.

Sundown es un producto atípico y muy recomendable. Recien en 2008 tendría una presentable edición especial en DVD en USA (aunque la he visto en la vidriera de un importador), aquí ni ha aparecido en ese formato. Si fue editada en VHS por VideoOmega. Lo curioso es que la carátula ni mención hace de David Carradine. Dicho VHS incluye el trailer promocional de "Bill & Ted's Bogus Journey" (con Keanu Reeves en su época teen) y "El Mariachi"(la original). La carátula es la de arriba.

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Metamorphosis (2007) - una de vampiros... o no tanto.

La condesa Elizabeth Bathory es considerada la asesina más grande de la historia. Una aristócrata cuarentona, viuda de un conde abusivo que la maltrataba. La leyenda dice que un día, una doncella estaba peinándola y sin querer, le tironeó el pelo. La condesa reaccionó con un bofetón a la cara que hizo que la chica sangrara, y sintió que la zona de la mano donde la sangre tocaba se rejuvenecía y revitalizaba. Tras consultar con brujas y alquimistas, hizo que sus ezbirros desnudaran y desangraran a la chica en una bañera, en la cual la condesa se bañó. Ésto se volvió práctica habitual hasta que fue detenida y encerrada en la mazmorra en la torre del mismisimo castillo Bathory.

El director húngaro Jenö Hodi, con un escaso currículum en el que se ve que el actor de más renombre con el que trabajó fue Michael Paré (no precisamente en la época de "Streets of Fire", pero antes de volverse un regular de las películas de Uwe Boll), escribió una sobrenatural historia en torno a la leyenda de la condesa, y decidió filmarla. En la actualidad, un jóven (estadounidense, obviamente) viaja a Hungría junto a unos amigos para visitar el castillo Bathöry recabar información sobre la condesa para un libro. Allí conocen a una misteriosa mujer y a su vez dentro del castillo, son acechados por un poderoso (aunque no debería ser tanto) vampiro.

La historia de la condesa Bathory había sido hecha por la Hammer en la muy bien lograda "Countess Dracula" (¿si no está el conde en el título, no vale?), con la rubia Ingrid Pitt frotándose sangre por su impresionante cuerpo. Pero aquí, la película toma un giro hacia lo melodramático y de repente, tiene una vuelta de tuerca excesivamente extraña, mezclando demasiados géneros.

El gancho de la película es incuestionablemente Christopher Lambert, que, en toda una novedad para su carrera, encarna a un villano vampiro. Y cumple. Con una actuación que se balancea peligrosamente entre la parodia y el ridículo (incluyendo un imperdible monólogo autoparódico sobre el vampirismo), con un ratito a Cristobal le alcanza para darle cátedra a Corey Sevier, un canadiense que logra ser de madera más terciada que Casper Van Dien, y que es el protagonista de esta peli. Pero hasta Lambert queda en segundo lugar si se lo compara con la actuación de Irena A. Hoffman, quien se destapa con una actuación colosal (le faltó un desnudo frontal nada más :D).

Buena de a ratos, inaguantable de a otros, es una interesante película de bajo presupuesto. Y con extrañas pretensiones. Jenö Hodi pretendía que saliera en cines en Estados Unidos. Demasiado hubiera sido para lo que es.

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