Sundown (1990) Vampiros a dieta

El director Anthony Hickox viene de una familia de artistas. De madre directora y un padre que fue un reputado director, Hickox tuvo su debut directorial en "Museo de Cera". Su segundo proyecto sería una película llamada "Sundown", un curioso híbrido entre western y una película de vampiros de a ratos liviana y de a ratos no tanto.

Siglo XX, y los vampiros se dan cuenta que al ritmo que van (chupando sangre humana) no pueden seguir, tienen que aggiornarse a las nuevas épocas. ¿Qué ocurre entonces? Se aíslan en un perdido pueblito (curiosamente llamado Purgatorio) donde intentan perfeccionar una fábrica de sangre humana. Para esto, traen a un científico (que viene con su familia) a que haga funcionar bien la máquina. Tambien, gracias al protector solar, pueden andar con lentes negros durante el día. Claro que algunos prefieren ser más conservadores y seguir chupando sangre roja, con lo que los problemas pronto comienzan.

Lo primero que sale a la vista de Sundown es el reparto. No tanto por el protagonista, el televisivo Jim Metzler (quien trabajó con Luis Puenzo en "Gringo Viejo) que encarna al científico David Harrison, ni por su familia en el celuloide, la tambien televisiva Morgan Brittany como su esposa, ni las pequeñas que hacen de sus hijas. Sino por los que acompañan.

El nombre más resonante es el de David Carradine, quien venía de filmar Future Force, y se lleva dignamente su cheque encarnando al conde Mardulak, patrono y dueño de Purgatorio, y principal propiciante del cambio a la sangre sintética. Un poco menos resonante es el del mítico Bruce Campbell, quien hace de Robert Van Helsing, un torpe descendiente del clan que cae a Purgatorio en busca del conde, y lo encarna a tono con el tono humorístico que sabe imprimir. Max Caulfield ("Grease 2") interpreta a Shane (!), el predecesor de Harrison al manejo de la máquina, con quien tiene un viejo feudo pendiente. Y los míticos John Ireland y M. Emmet Walsh tambien dicen presente, uno como líder de la revuelta, y el otro como un vampiro a cargo de una estación de servicio. Tambien aparece la bonita Elizabeth Gracen, quien fuera amante de Bill Clinton, posara para Playboy en 1992, y tambien tuviera apariciones en Marcado Para La Muerte (como la hermana de Steven Seagal), el Experto (con Jeff Speakman) y Alpha Force (con Olivier Gruner). Tambien estuvo en la serie de Highlander, y hasta llegó a protagonizar el fallido spinoff The Raven, siempre como la platinada Amanda.

Pero tambien llama la atención que la primera mitad de la película transcurre casi como una comedia, con personajes casi hechos a medida, pero la segunda se vuelca casi al western. Hickox rinde tributo a la Hammer con una serie de elementos bien acorde a la saga de la productora inglesa.

A posterioridad, Hickox se volcaría progresivamente (algo que comienza con "Full Eclipse" y sus licántropos) a un cine más comercial, llegando a trabajar con Armand Assante, Dolph Lundgren (en "Storm Catcher" y "Jill Rips") y Steven Seagal (en Submerged"). Precisamente tras la (mala) experiencia con Seagal, se retiró por un tiempo para volver luego al cine de terror de bajo presupuesto.

Sundown es un producto atípico y muy recomendable. Recien en 2008 tendría una presentable edición especial en DVD en USA (aunque la he visto en la vidriera de un importador), aquí ni ha aparecido en ese formato. Si fue editada en VHS por VideoOmega. Lo curioso es que la carátula ni mención hace de David Carradine. Dicho VHS incluye el trailer promocional de "Bill & Ted's Bogus Journey" (con Keanu Reeves en su época teen) y "El Mariachi"(la original). La carátula es la de arriba.

DESCARGA

(dvdrip subtitulado, la contraseña es CLAB)

Future Force (1990) 2 años ya...

Ayer 3 de junio se cumplieron dos años de la misteriosa muerte de David Carradine, quien apareció ahorcado en un hotel de Bangkok. Que lo mató la mafia, que fue un jueguito sexual que terminó mal, todavía no se sabe con certeza, pero bueno, se fue. Para conmemorarlo, considerando que otra vez me di cuenta sobre el pucho y tuve que cambiar la subida que iba a haber, pongo una de sus tantas películas clase B que rozan lo bizarro.

En 1986, David Winters, David A. Prior y Peter Yuval fundaron la Action International Pictures, manejada principalmente por Winters. Ya de movida, como productor de "Trashin'", le impusieron a Josh Brolin como protagonista en vez de la elección que tenía, que era un jovencísimo Johnny Depp. Como AIP era solamente la distribuidora, Winters decidió enfocar todo a la producción de películas, de modo que nadie interfiriera en las decisiones.

La mayoría de las películas de la AIP fueron escritas y dirigidas por Prior, que hasta se daba el gusto de meter a su hermano Ted como co-escritor y actor en algunas. Y justamente fue Prior quien adaptó un guión de Thomas Baldwin para darle forma a "Future Force".

La historia contaba el fracaso de la policía estatal, su reemplazo por una policía civil, y un sistema de justicia administrado en forma privada. Todo dentro de un contexto futurista, donde todo parece haber empeorado, pero sin llegar a ver páramos post-apocalípticos. El protagonista era John Tucker, un huraño cazarrecompensas despreciado por los villanos y por sus propios colegas. Cuando lo envían a arrestar a una periodista con información clave sobre la corrupción dentro de la empresa privada, empieza a sospechar que algo huele a podrido. Entonces el propio Tucker es declarado culpable y tiene a toda la policía civil tras suyo.

Carradine encarna a Tucker sin demasiado esfuerzo ni entusiasmarse demasiado. Con eso y un par de líneas de diálogos muy buenas le alcanza para ser lo más destacable de la película, junto con el brazo robótico que lleva en el baúl de su camioneta. Y es él, y él, y él. Porque el resto del reparto deja mucho que desear.

El grandote Robert Tessier (cuyos créditos incluyen haber sido el verdugo en "The Sword & The Sorcerer") es Becker, el duro patovica del empresario Jason Adams, el CEO de la empresa administradora de justicia. De Adams hace el ignoto William Zipp, que además de ser muy parecido a Mark Hamil tuvo su dosis de guiones co-escritos para la AIP. El reparto se completa con D.C. Douglas (dúctil para hacer voces de videojuegos, y tuvo un papelito en Titanic II) como Billy, el postrado ayudante de Tucker, y la bonita Anna Maria Rapagna, de corta trayectoria siempre en la AIP, como la periodista que causa todo el problema. Ninguno aporta grandes actuaciones. Lo de Rapagna es particularmente malo, pero al menos es muy agradable a la vista, aunque nunca se saque la camisa.

Future Force entretiene, sin ser cine de ciencia ficción del más alto nivel. Para desenchufar el cerebro un rato es ideal. Prior fue pillo en hacer que Carradine firmara por dos películas, y la secuela (Future Zone) terminaría siendo mejor que la original, mejor escrita y más lograda. Justamente fue la secuela la que se editó como "Fuerza Futura" por aquí. De la primera parte no he encontrado ninguna alusión a edición alguna (en VHS claro, ni sueñen con verla en DVD acá).

DESCARGA

(Enlace 2016, VHSrip dual con subtítulos)

Contraseña: CLAB

La maldición del dragon (2004) -- Hasta la vista, David.

Se nos fue David Carradine. Kwai Chang Caine (y su primo alien Kain), Frankenstein, John Tucker, Bill... y otros tantos más. Ahorcado en Tailandia como a Michael Hutchence. Que se suicidó, que estaba en medio de un acto sexual extremo, que lo boletearon las Tríadas chinas... vaya a saber uno que pasó en realidad. Carradine venía haciendo apariciones secundarias en películas. Despues de Kung Fu, siempre estuvo en producciones de bajo presupuesto y de segundo orden, hasta que Tarantino intentó otra vez el "operativo retorno" que regresó a John Travolta al estrellato y lo puso en "Kill Bill". Pero mientras Travolta se pudo mantener un tiempo en el cine top con joyas como "Contracara" y "Swordfish" (y su carrera hasta sobrevivió al fiasco que fue "Battlefield Earth 3000"), al gran David no le sirvió de mucho. Siguió haciendo apariciones secundarias en películas, en la que su nombre era probablemente el más importante, o al menos el más llamativo. En este pequeño y desordenado rincón, metí mano a la colección ver que pelí de él podía subir....

La leyenda cuenta que en el 2003, el productor John Laing (involucrado en las lamentables secuelas de TV de "Soldado Universal") le ofreció al semidios de este blog (Albert Pyun, ¿quién más?), filmar una serie de películas centradas en las aventuras y desventuras de Max Havoc, un ex-kickboxer devenido fotógrafo. Pyun agarró viaje ante la que le parecía una gran premisa, y sobre todo porque Laing le ofrecía algo que no veía muy seguido: financiación.

La película sería filmada en la isla de Guam (situada en la Micronesia, pero territorio yankee). Laing y el gobierno de la isla llegaron a un curioso acuerdo: la isla garantizaría con 800 mil dolares el préstamo que Laing obtuvo para filmar la película. ¿A cambio? De empleos para los pobladores en la filmación, de utilizar la película como propaganda para la isla, y sobre todo, de traer Hollywood a la isla. La historia de la película giraría en torno a un dragón de Jade, codiciado tanto por la Yakuza como la organización de los Dragones Negros, y que caería en manos de una amiga de Max. Por ley de Murphy, algo tenía que salir mal, y de hecho salió mal. El dinero apareció de a ratos, faltaban equipos y la filmación de la película fue por demás caótica. Los isleños contratados para la película no vieron un centavo. La población, que fuera de la zona turística es realmente pobre, agasajaba con lo poco que tenía a camarógrafos y actores de la película. Todo por un ratito de Hollywood en sus vidas.

Pero Hollywood se quedó en casa. Porque el reparto de la película distaba y sigue distando mucho de ser netamente Hollywoodense. Max Havoc era encarnado por el suizo Mickey Hardt, un kickboxer de poca monta cuyo mayor mérito era ser villano en la mediocre "Vampire Effect" y que está ahora trabajando (según dice IMDB) en la TV alemana. La modelo Joanna Krupa haría de la amiga de Max. Y las mayores luminarias estaban robando en papeles menores: Richard "Shaft" Roundtree tiene como mucho diez minutos de pantalla, y por supuesto, el eximio Carradine (por el cual posteé esta película), que debe tener tambien diez minutos de pantalla como mucho. Pero la ladri mayor aquí resulta ser Carmen Electra. Por tres días de filmación (y casi la misma cantidad de minutos en pantalla), y dos comerciales para una empresa de telefonía celular, se llevó 100 mil verdes. Una anécdota sitúa al entonces gobernador de Guam, Felix Camacho, en una cena de gala, mirando el para nada despreciable escote que portaba Carmencita, y exclamando: "¡Mira eso! ¡Eso es Hollywood!" Laing no pagaría el préstamo. ¿Y quién pagó? Guam. La isla le inició juicio a Laing y a Pyun. La película quedó en el limbo, hasta que Laing recompró los derechos de la película por 81 mil dolares. Pyun, por su parte, hizo otra película ("Infection", renombrada como "Invasion") de una hora durante su estadía en la isla: filmada en una noche, en una sola toma. Dificilmente ésta es una película relevante en la filmografía de Carradine, pero en su ratito en pantalla, despliega todo el carisma que siempre tuvo.

DESCARGA
La contraseña es CLAB

The Warrior & The Sorceress (1984)

Segunda película surgida de la asociación de Roger Corman con la Aries Cinematográfica Argentina. A diferencia de la primera ("Deathstalker"), cuyas máximas figuras era las playmates Barbi Benton y Lana Clarkson, esta película cuenta con David Carradine como el personaje principal.

El argumento de la película versa sobre un extraño que llega a una fortaleza en la que dos grupos pugnan por el control del agua, la cual es bastante escasa. "Extraño que interfiere entre dos grupos rivales", fórmula que se utilizó en películas de actores tan dispares como Clint Eastwood, Jean-Claude Van Damme, y Rutger Hauer. Fórmula que se originó en "Yojimbo" de Akira Kurosawa (la cual todavía no vi), y que en realidad tampoco era de Kurosawa.

Según cuenta Carradine en el libro "Spirit of Shaolin", llamó a su agente tras leer el guión. Estaba encantado con él pero le incomodaba que la historia sea practicamente idéntica a "Yojimbo". Allí el agente le cuenta que a Kurosawa le sugirieron iniciar acciones legales cuando se estrenó "Por un puñado de dolares", y allí Akira reconoce que sacó la idea del libro "Cosecha Roja" de Dashiel Hammet.Hay dos detalles de esta película respecto de Carradine. (1) Pese a que en los créditos figura como "Kain" (¿el mellizo alien de Kung Fu?), no se lo menciona nunca por el nombre. (2) Durante toda la película se lo ve con un guante en su mano derecha. Resulta que Carradine le metió una piña a una pared tras un incidente que tuvo su novia y se fracturó la mano. El guante está para disimular el yeso.

El elenco se completaba con Luke Askew ("Easy Rider", otra que no vi), la argentinísima María Socas (habitué de varias películas de Corman filmadas en Argentina, y que se pasa toda la película mostrando sus nada desagradables tetas) y Anthony De Longis, uno de los pocos actores yankees con un conocimiento real de esgrima.

DESCARGAhttps://mega.co.nz/#!YcRlGJ7Y!xP_SokTxd_mue_aG64O3qxO6YbGtmiuCRVjlKfaY1Dc

La contraseña es: CLAB

Lectura obligada este blog, que cuenta mucho mejor que yo todo lo que fueron las 10 películas que filmó Rogelio Corman en Argentina: http://cinematofilos.com.ar/2008/03/hollywood-en-don-torcuato-segunda-parte.html