Bloodmoon (1997)

Para 1996, Keith Strandenberg (escritor de la saga "No Retreat, No Surrender") tenía un guión preparado. Con la colaboración de Keith Vitali (eterno actor de relleno en películas de cine b de artes marciales) y Gerald Waller (vicepresidente de operaciones de Screen Gems), obtuvieron el OK de Seasonal Films para empezar a filmar.

La historia redunda alrededor de un asesino serial y la pugna de dos policías por detenerlo. Cualquier parecido con Se7en termina acá, porque el asesino serial no deja ninguna alusión bíblica, ni desmiembra cuerpos (como pasaba en la similar "Resurrección"). Simplemente mata a campeones de distintas artes marciales vestido casi como el Fantasma de la Ópera, con una destreza sórdida, y envía notas alusivas a la "sangre en la luna" a la policía. Ante la inoperancia del locuaz inspector a cargo, el comisario lo envía a buscar a un oficial retirado, quien abandonó tras un caso que lo dejó al borde de la locura. A regañadientes, terminará aceptando.

La fuerza de "Bloodmoon" reside en sus tres protagonistas principales: Chuck Jeffreys, Gary Daniels y Darren Shahlavi. Jeffreys es un stuntman que tuvo su momento en el cine de video. Había trabajado con Vitali en American Kickboxer y aquí se lo ve como un chistoso inspector afecto a los trucos de magia, e intentando imitar al Eddie Murphy de los '80. Gary Daniels encarna a Ken O'Hara, el retirado oficial (y padre divorciado) al que Jeffreys va a buscar para que lo ayude a resolver el caso. Tienen una química muy buena entre si, reminiscente de a ratos a Mel Gibson y Danny Glover en Arma Mortal.

El villano lo encarna Darren Shahlavi. Este animalito británico saltó al cine como stuntman en Hong Kong, tuvo papelitos en películas varias (incluyendo una con Gerard Depardieu) y tuvo un papel auspicioso en "Tai Chi II". Con esto, consiguió el papel en Bloodmoon. Y se roba la película, con un histrionismo excesivo a veces, suplido con una imponente capacidad para patear, golpear y matar (en la ficción, obviamente). Shahlavi pasearía por proyectos varios, desde producciones filipinas, películas de alto presupuesto (en papeles menores), la Alien Agent de Mark Dacascos, y hasta un par de películas con Uwe Boll. Lo último que hizo fue la imponente Ip Man II con Donnie Yen y la flojísima Born to Raise Hell con Steven Seagal.

Entre el resto del reparto, se puede mencionar a Hakim Alston (figura menor del cine de artes marciales de los '90, con películas varias como Shootfighter, Mortal Kombat, y la US Seals II de Isaac Florentine), Ken Kensei (quien fuera uno de los pseudo-traidores del ninja Kinjo en "The Hunted") como el sensei de Ken O'Hara, a la bonita e ignota Brandie Rocci como la hija adoptiva de dicho sensei, al wrestler Rob Van Dam, y a Frank Gorshin (quien fue el Acertijo del Batman de Adam West). La dirección y las coreografías estarían a cargo del chino Tony Leung Siu Hung (sin relación con el Tony Leung que hizo "Hardboiled", "Bullet in the Head" y "Red Cliff" con John Woo), quien genera un espectáculo muy bueno en cada una de las peleas, sobre todo las que involucran a Shahlavi.

Hay VHS nacional. SBP la editó en Argentina como "Bloodfighter", en uno de sus tantos títulos engañosos, entre los cuales podemos recordar la bizarra "Spiders" como "Aracnofobia II", o "The Protector" (con Frank "estuve en Argentina" Zagarino y Matthias "Vengo en son de paz" Hües) como "Shadowchaser: Momento Cero", con alusión a la saga de ciencia ficción que hizo quien fuera el macho de la reina bárbara. No hay edición local en DVD, ni creo que vaya a haberla.

DESCARGA

(enlace 2016)

Contraseña: CLAB

Fe de erratas

Como todo ser humano, uno comete errores. Y yo estoy muy pero muy lejos de ser la excepción. En los casi dos años que lleva este blog andando (demasiado tiempo, para mi propia sorpresa), ha habido cosas que se han omitido, ya sea por desconocimiento o por falta de perspicacia a la hora de escribir la entrada (o sea, "tengo que poner eso, pero... lo pongo más abajo... y lo pongo más abajo" y al final, ni lo puse). Así que ha llegado el momento de ver que mocos me he mandado, y que información me he devorado. Arranquemos:

• Los avatares de la filmación primer aventura del amigo Deathstalker fue plasmada en "Hollywood en Don Torcuato: Cronica de un Rodaje", una nota de Victor Sherman en la revista Cine Libre nº 5. Se puede descargar la nota AQUÍ. (El link no es mío, aclaro desde ya)
  
  
• Al mencionar el desastre de la filmación de Max Havoc en Guam, omití un detalle bastante importante. Tras la (re)compra de los derechos de la película, John Laing completaría la filmación en Los Angeles contratando al mismísimo Isaac Florentine para eso. Florentine rechazó poner su nombre para no faltarle el respeto a Albert Pyun, y considera que un 10% de la versión final de la película es suya.
  
  
• Cuando se hizo mención a John Allen Nelson, protagonista de "Deathstalker III", omití sus multiples apariciones recientes en series como Burn Notice, 24 y CSI Miami. Tambien me faltó hablar de una perla en su filmografía que a priori, bien podría estar en este blog: "Shelter", dirigida por Scott Paulin (el Capitán América italiano de Albert Pyun), con apariciones de Kurtwood Smith (el gran Clarence Boddicker en Robocop), Linden Ashby (Johnny Cage, la mejor traducción de un personaje de videojuego a la pantalla grande), Costas Mandylor (la saga Saw) y la eternamente apetecible Brenda Bakke.
  
  
• En la reseña de Ator, faltó agregar que a fin de poder hacer pleno uso de Miles O'Keeffe durante la vigencia de su contrato, Joe D'Amato hizo rodar la segunda parte en 15 días inmediatamente despues de la primera, casi sin guiones y a pura improvisación. O'Keeffe tendría una crisis de identidad durante la filmación, prorrumpiendo en llanto repetidamente y deseoso de abandonar la filmación.
  
  
• Dollman tendría una segunda parte, sin Albert Pyun y con Tim Thomerson, la cual sería un crossover con "Demonic Toys" y "Bad Channels", dos producciones de la Full Moon de la misma época.
  
  
• Sobre "Adrenalin: Fear the Rush", faltó agregar que hubo dos versiones: una de 78 minutos, muy mutilada por la Miramax, y una de 95 (que es la que está aquí), que sigue sin ser la versión final de Pyun, quien insiste que su corte del director ronda las dos horas.
  
  
• Más allá de mis intenciones de no subir nada "conseguible" en DVD en Argentina (edición nacional al menos), alguna que otra se me iba a pasar. El Halcón y la Flecha tiene su edición nacional made in Emerald hace ya un par de años, perfectamente conseguible en Musimundo.
  
  
• Algunas películas que yo pensé no tenían edición nacional de ningún tipo... si la tienen:

"Wizards of the Lost Kingdom" fue editada por Interfilms S.A., como "El Mago del Reino Perdido", con un doblaje en castellano. El scan es del fenomenal blog RAROVHS.

La "Rage of Honor" de Sho Kosugi tambien se editó, como "Venganza por Honor", de la mano de Lucian Films. Otro scan proveniente de RAROVHS.

Para mi sorpresa, una busqueda por Mercadolibre me develó que las que tambien tuvo edición nacional fue la "Radioactive Dreams" de Albert Pyun, como "Pesadilla Radioactiva". Otra de Pyun, "Knights", ue editada como "Cyborgs: Los Guerreros de la Muerte" por Teleamérica (que hizo lo propio con "Dollman" y "Hong Kong 97").

• Esto obviamente no quiere decir que todas las demás entradas del blog están libres de error. Más allá de los múltiples traspies en la redacción, siempre habrá algo que se me haya pasado. Así que no creo que sea la única Fe de Erratas que vaya a haber por aquí.

The Octagon (1980) Chuck Norris contra los ninjas.

Y algún día tenía que pasar... Chuck Norris ha llegado a este blog.

Para 1980, Paul Aaron (escritor y director de "Force of One", película de Chuck inmediatamente anterior a ésta) y Leigh Chapman (quien contaba con algunos capítulos de Jim West escritos en su haber) habían escrito una historia sobre un yankee entrenado por un maestro ninja, y su lucha por exorcisar su pasado. Financiados por American Cinema Productions, quien tenía contratado a Chuck, Aaron y Chapman verían su historia pasar al celuloide de la mano del debutante Eric Karson.

Scott James creció instruído por un maestro ninja, junto al hijo de su sensei. Llegado el momento de la "graduación", Scott vence a su hermanastro, quien comete un insulto tal que resulta en su expulsión del dojo. Pasarían los años, y James cargaría con un voto de no-violencia tras un episodio que derivó en la muerte de un amigo.

En una fiesta, Scott conoce a una mujer, y la situación termina en la casa de la señorita, que es atacada por... ninjas. Rapidamente acude a su amigo McCarn (una suerte de Don Corleone de ascendencia europea) por información. A la vuelta, conoce OTRA mujer que requiere la muerte de alguien. La información de McCarn, más una tercera mujer fugitiva del campamento ninja, lo lleva más cerca de un grupo criminal llamado el Octágono... y de su líder, quien resulta ser su hermanastro.

La confusa explicación de arriba le hace justicia al confuso guión de la película. Muchas vueltas, pero en definitiva logra tener un mínimo hilo conductor que lleva a lo importante: ver a Chuck repartiendo bifes contra los ninjas. Es llamativo oir la voz interna de Scott James, como deduce enseguida que hay ninjas involucrados, y su impresionante eco, que la hace casi inentendible.

Las televisivas Karen Carlson ("El Candidato", 1972, con Robert Redford) y Carol Bagdasarian hacen de "chicas Chuck". Una como la excéntrica y manipuladora Justine, la otra como la beligerante fugitiva Aura. Sumadas a ellas, Art Hindle ("Los Usurpadores de Cuerpos") hace de AJ, un amigo de Chuck con muy baja autoestima, al punto tal de mandarse solo contra el campamento ninja con tal de demostrar su hombría.

Aparte, el mítico Lee Van Cleef aparece un ratito como McCarn, haciendo poco más que hablar y hablar. El japonés Tadashi Yamashita encarna a Seikura, el hermanastro de Scott James. No le pidan expresividad, simplemente que reparta espadazos, y lo hace en gran forma.

La película cuenta con algunos nombres más, en papeles muy menores. Ernie Hudson ("Los Cazafantasmas"), Tracey Walter ("Conan the Destroyer", "Drive"), Gerald Okamura ("Showdown in Little Tokyo"), Aaron Norris (hermano de Chuck, y co-escritor de Walker Texas Ranger). Tambien fue el debut del enorme Richard Norton en pantallas.

Octagon marcó el inicio de la locura ninja de los '80. A Chuck le ofrecerían un papel similar (que rechazaría) en "The Challenge", que terminó protagonizando muy bien Scott Glenn junto a Toshiro Mifune. Van Cleef realizaría la serie "The Master", sobre un maestro ninja. Yamashita y Norton realizarían luego "American Ninja" (que por poco no tuvo a Chuck) y "Gymkata", y el australiano luego la pegaría acompañando a Cynthia Rothrock hacia finales de los 80.

No es una película de las más recordadas de Chuck Norris. Tal vez no sea de las mejores, pero se lo ve repartiendo espadazos y bifes como en pocas otras.

DESCARGA

(audio original, sub en español)

Contraseña: CLAB

Nemesis 2: Nebula (1995)

El sorpresivo éxito de "Nemesis" propició que Imperial Entertainment quisiera (lógicamente) hacer una continuación. Pero de entrada nomás, los problemas comenzaron. Olivier Gruner venía siendo el caballito de batalla de Imperial, primero con "Angel Town" y despues con la misma Nemesis. Pero mientras la empresa buscaba unun proyecto "adecuado" para él, Gruner quedaría colgado sin realizar películas. Su popularidad iría en baja y terminaría abandonando Imperial y arreglando con Republic Pictures para hacer "Automatic".

Ya de movida, la película perdía a su estrella. Pero el director no era un improvisado. Con un prontuario más que importante en lo que a arreglar problemas varios en la producción una película, Albert Pyun decidiría volver a su enfoque original para Nemesis: conseguir una protagonista femenina. Pero no acudió a Megan Ward (la opción original para Alex Rain). Decidió borrar del mapa al personaje y hacer una película diferente.

Ya en el comienzo la película nos informa que Alex falló en su intento de detener a los cyborgs. 73 años despues, los cyborgs dominan al mundo. Una minoría rebelde crea un ser humano genéticamente modificado, a partir de los genes de Alex, y lo "infiltra" dentro de una mujer. La portadora huye al pasado y tras dejar escondido al bebé, termina siendo eliminada.

La cápsula temporal había aterrizado en Africa, en 1980. Y el bebé (obviamente, llamado Alex) crecería con una tribu, volviéndose con el tiempo una mujer demasiado musculosa, y peleando por ser reconocida como guerrera, cosa que logra con facilidad. Los cyborgs la hallan y envían a Nebula, un cazarrecompensas, a examinarla y llevarla de regreso al pasado. Teniendo la estructura genética de Alex Rain, uno puede imaginarse que la chica no se la va a hacer fácil.

La protagonista es la fisicoculturista Sue Price. A la vista, una señorita muy poco femenina, con una musculatura que varios hombres envidiarían y una cara bastante masculina (no le ayudan los dreadlocks que usa tampoco). Pero más allá de sus nulas dotes actorales, la Price logra destacarse en las escenas de acción. Acompañándola, un reparto muy lejos al que tuvo Olivier Gruner: se puede destacar a Tina Coté (quien fuera la psicótica Barbi en "Mean Guns") y a Chad Stahelski como Nébula. Stahelksi es un stuntman que recientemente coordino las luchas de la "Ninja Assassin" de los Wachowski, y "X-men Origins: Wolverine". La voz de Nébula está a cargo del británico Michael Halsey, dúctil en varias películas de Pyun, como "Dollman", "Postmortem" y "Mean Guns".

Ya desde la expectativa pierde con la original. La historia toma mucho de Predator y mucho de Terminator. Nébula mismo es muy similar al Boba Fett de Star Wars. Tampoco ayuda la extraña ambición de Pyun: con el presupuesto de la película, filmó una tercera parte al mismo tiempo. "Nemesis 2" consigue mantener cierto aire a la original, manteniendo un mínimo de coherencia y calidad (en lo último, no mucha). Para Nemesis 3, ambas ya se irían a tocar el arpa con Alex Rain.

"Nemesis 2" fue editada en VHS por Emerald. Tuvo unas emisiones por cable hacia finales de los '90 pero nada más.

DESCARGA

(enlace actualizado 2014)

La contraseña es: CLAB

NOTA: Hay varios diálogos en algún lenguaje africano (¿swahili?) que fueron subtitulados a partir del subtitulo en ingles que venía con un dvdrip en alemán (ripeado de la cuadrilogía que se editó en Alemania) que anda pululando tambien por la red. La calidad de imagen de dicho ripeo era mejor, pero le faltaban varias escenas. O sea, cuando hablen en africano y vean un subtítulo, no va a ser sanata.