Highlander II (Special Edition 2004)

Ante el éxito tardío de "Highlander", no en cines, pero si en video, los productores Davis y Panzer ni lentos ni tardíos pusieron sus esfuerzos en realizar una continuación. Y decidieron filmarla... en Argentina. País en el que Roger Corman había filmado "hitos" del cine de fantasía como "Deathstalker" y "Barbarian Queen".

Hubo bastante revuelo ante la presencia de Christopher Lambert y Sean Connery en Buenos Aires. Ambos conocieron al presidente de por entonces, y Lambert llegó a almorzar con Mirtha "carajo mierda" Legrand.

Se construyó un enorme set para simular una calle futurista, se utilizó la linea E de subtes, el Abasto (antes de que se pensara en hacerlo un shopping y después de haber dejado de usarlo como mercado), se filmó en el Valle de la Luna y en la Cordillera de los Andes.

El argumento era bizarro y a la vez interesante: Connor MacLeod utiízó el Premio para obtener los conocimientos para crear un escudo que protegería a la Tierra de la radiación ultravioleta ante la destrucción total de la capa de ozono. 25 años después, el ya anciano MacLeod vuelve a cruzarse con inmortales... y recupera su juventud. Aquí se develaría que los inmortales son (de acuerdo a ésta película al menos) extraterrestres. El premio era con opción: o podían envejecer y morir, o podían volver a Zeist, su planeta de origen.

Con un nada despreciable presupuesto de 30 millones de dolares (obviamente, el que más cobró fue Connery, $3.5 millones por 9 días de filmación), "Highlander II" pintaba para ser una espectacular secuela. PEEERO... así como era barato filmar aquí cuando iniciaron la filmación, durante la misma Russell Mulcahy y el resto de la producción conocerían a una conocida de todos los argentinos: la hiperinflación.

El presupuesto se fue a las nubes, y para poder terminar de filmar la película, pidieron financiación... y después no pudieron pagarla. De modo que la empresa bonista que les dió el prestamo se cobró su deuda... quedándose con la película, y realizando un corte que creían les daría más rédito.

Hete aquí que la película fue un FIASCO. Mal editada y con incoherencias argumentales. El director Russell Mulcahy intentó sin éxito cambiar su nombre a "Alan Smithee" (el alias que usan los directores cuando no están de acuerdo con como salió la película) y no pudo. Soportó 15 minutos en el estreno de la película y se fue de la sala. Christopher Lambert (involucrado en la producción a traves de su productora Lamb Bear Entertainment) estuvo deprimido por meses. Sean Connery, muy tranquilo, decretó que nunca más encarnaría a "ese pavo real español"

La película pasó al ostracismo. Para recuperar la franquicia, los productores decidieron realizar una serie de Highlander. Christopher Lambert no quiso hacer TV pero accedió a aparecer en el capítulo piloto cuando Davis, Panzer y Adrian Paul (el nuevo Highlander) decidieron crear un nuevo MacLeod en vez de hacer la serie sobre Connor pero con diferente actor.

En 1995, Russell Mulcahy realizaría su corte del director, su "Versión Renegada", reacomodando la continuidad argumental y eliminando el origen extraterrestre de los inmortales. Ahora, vendrían desde un pasado distante, desde el cual son exiliados al futuro. La película arregla varias fallas del corte original pero deja en evidencia otras.

Con la edición en laserdisc salió un documental: "HIghlander II: To be or not to be a sequel." (Ser o no ser una secuela). En él, Mulcahy y los productores tiraban todo el fardo a la mala ética laboral argentina, y se desligaban de culpa respecto de la extravagancia del planeta Zeist (que figuraba en el guión).

Pasarían los años y los productores Davis y Panzer, probablemente en busca de fondos para la producción de "Highlander The Source", la secuela que por entonces estaba todavía en veremos, volverían a meter mano en "Highlander II". Agarraron la versión renegada, le cambiaron el color del escudo de rojo a azul, agregaron algunos efectos especiales, eliminaron el tiroteo del final de la película, y lanzarón una Edición Especial, que es basicamente más de lo mismo.

Cerrando, cabe decir que para muchos, "Highlander II" sigue teniendo el dudoso honor de ser considerada "la peor continuación de todos los tiempos".

Algunas imágenes:

Grossísima imágen de Connor MacLeod saliendo de entre las llamas...

El General Katana yendo hacia Plaza de los Virreyes...



Katana en el techo del Abasto...



El VHS argentino, con el cassette rosa como garantía de legitimidad.



Sean Connery, el por entonces presidente, Victor Bo (¿qué hace ahí?) y Christopher Lambert.

2016: desde la fecha de este post, Highlander 2 fue editada en DVD en edición nacional. La Renegade Cut que es casi lo mismo, motivo por el cual no voy a resubirla.